Enseñando la bandera.

¿Saben? Hace años, cuando era más joven, me encantaba cruzarme por la calle con Testigos de Jehová... jeje. Ahora, echando la vista atrás, me hubiera gustado ser tan listo como este hombre:



... o tan gracioso como este otro:



Ya me ven, enseñando la bandera...

El Mago del Oeste (II)

Antes de trabajar con Westinghouse, Tesla dio demostraciones públicas para demostrar la superioridad de la corriente Alterna, haciendo pasar por su cuerpo grandes cantidades de dicha corriente y demostrando que era mas práctica su transporte a largas distancias elevando el voltaje, cosa imposible para la corriente directa. En 1893 logró encender 50,000 lamparas por medio de su invención con costos muchisimo menores que la corriente directa.

Edison únicamente defendía la corriente alterna para ser utilizada en la silla eléctrica con el fin de desprestigiarla mientras se dedicaba a electrocutar públicamente perros y caballos para demostrar los peligros de la idea defendida por Tesla.

La corriente alterna fue adoptada en todo el pais y Edison tuvo que cambiar sus sistemas a pesar de que había propuesto una ley que vetara el uso de corriente alterna por su peligrosidad.

George Westinghouse era un afamado inventor que había hecho una fortuna en Pittsburgh fabricando frenos neumáticos para trenes y una variedad de dispositivos eléctricos. Reconoció las ventajas que ofrecían los sistemas de potencia AC respecto de los DC y divisó el gran potencial comercial de los trabajos realizados por Tesla. Westinghouse contactó con Tesla para ver en persona su equipamiento AC. Ambos tenián intereses en común e inmediatamente entablaron una buena relación. Westinghouse le ofreció a Tesla un millón de dólares por sus patentes AC. También lo invitó a Pittsburgh por un año y le ofreció un alto salario como asesor técnico. Tesla aceptó. Había accedido a una riqueza jamás soñada.

Sin embargo, surgieron diferencias entre Tesla y los ingenieros de Westinghouse. Insatisfecho con trabajar para terceros y deseando retomar la investigación más teórica, Tesla retornó a su laboratorio de Nueva York. Ya había logrado solventarse por sí mismo y deseaba retornar a sus proyectos. Rechazó una oferta muy lucrativa de Westinghouse para permanecer en Pittsburgh. Después de abandonar esta ciudad, se le concedió el estatus de ciudadano norteamericano.

Tesla predijo teóricamente, y confirmó luego en sus experimentos, Tesla estableció que una corriente AC de alta-frecuencia fluye a lo largo de la superficie del cuerpo humano más que a través del mismo. Es por esta causa que no se sienten permanentemente shocks eléctricos. Ya en 1890 reconoció el valor terapéutico que tenían los campos eléctricos de alta-frecuencia aplicados sobre el cuerpo humano. El efecto se conoció como "diatermia".

Así llega el Siglo XX. En 1909 el italiano Marconi gana el premio Nobel por su aparato de radio que sin embargo utilizaba hasta 17 patentes tecnológicas propiedad de Tesla para transmitir la primera señal de radio que cruzó el Océano Atlático en 1901. No fue hasta 1943, una vez muerto Tesla, cuando la Corte Suprema reconoció la prioridad de Tesla sobre la patente de la radio. Pero este gesto estaba destinado más bien a evitar la demanda que Marconi había iniciado contra el Gobierno de EE.UU. por utilizar su radio durante la I Guerra Mundial.

Tesla utilizó sus conocimientos y patentes de radio para construir un barco teledirigido con la idea de incorporar su desarrollo a los torpedos y otros ingenios relacionados con la robótica que Tesla visualizaba como «hombres mecánicos diseñados para ayudar a los hombres en las tareas más tediosas» pero que sin embargo en aquella época no parecían tener aplicaciones prácticas:

En sus últimos años Tesla se dedicó casi por completo a su gran sueño de transmitir energía de forma aérea, sin cables, aprovechando la coductividad de las capas superiores de la atmósfera, la ionosfera, para distribuirla libremente por todo el planeta.

Utilizando una enorme torre de más de 60 metros de alto llamada Wardenclyffe Tower o Torre de Tesla éste intentó demostrar que era posible enviar y recibir información y energía sin necesidad de utilizar cables. Sin embargo la falta de presupuesto impidió que la estación de radio siquiera se terminara de construir. Nunca llegó a funcionar del todo y la torre fue derribada en 1917 tras doce años de abandono. Hoy se conserva el edificio base con una placa conmemorativa en recuerdo de Tesla que se colocó en 1976, con motivo de su 120 aniversario.

Con el inminente inicio de la II Guerra Mundial la prensa se hizo eco del proyecto del "Rayo Mortal" de Tesla, un pulso electromagnético de tal potencia que sería capaz de derribar una flota de 10.000 aviones situada a 400 kilómetros de distancia. Tesla creía que si entregaba este arma a cada país para que lo utilizase como arma defensiva terminarían las guerras que él tanto odiaba. Y aunque aparentemente únicamente Rusia mostró cierto interés en la idea de Tesla y en general se considera que el rayo mortal es irrealizable, el invento se asemeja bastante a arma de rayo de partículas supuestamente desarrollada posteriormente durante la guerra fría.

Todo lo anterior estableción una relación entre Tesla y el evento de Tunguska, que pudo haber tenido su origien precisamente en los experimentos relacionados con el rayo mortal –aunque actualmente la teoría más aceptada al respecto es que dicho evento se debió a un meteorito que se destruyó en la atmósfera sin llegar a tocar suelo.

Nikola Tesla murió de un infarto en Nueva York el 7 de enero de 1943 en la habitación del hotel en la que vivía, solo, casi arruinado y bastante olvidado. La CIA, bajo las órdenes de J. Edgar Hoover, requisó y clasificó todos los documentos, notas y esquemas técnicos que había en dicha habitación.

Verdades como Puños.

¿La mejor historia de Superman...?

Este mes se acaba All-Star Superman. Han tardado casi tres años en acabar esta maxiserie y ya hay voces en la red que la alaban como la mejor historia de Superman de... bueno, de la historia, sí. ¿Que qué pienso yo? Vamos a ver...

All-Star Superman nace hace un par de años largos como la abanderada de una nueva línea editorial que se anunciaba (aunque no oficialmente, o sea, por Vox Didius) como la versión DC de la línea ultimate de Marvel. Los dos títulos iniciales, éste que nos ocupa y All-Star Batman & Robin the Boy Wonder, han acabado por ser los únicos, a menos que Adam Hughes despierte del letargo y quiera seguir dibujando el hipotético All-Star Wonder Woman.

Los dos títulos iniciales estaban pensados como dos mega-hits. En AS-Batman teníamos a (Por Dios) Frank Miller escribiendo y a (Maremia) Jim Lee a los lápices. Supongo que tarde o temprano acabaré escribiendo algo sobre esta serie, pero por ahora baste decir que cuando pienso en ella me imagino a Miller descojonado de risa ante la máquina de escribir...

Didio le ofreció AS-Superman a Grant Morrison. Éste, inspirado por la idea, pidió la colaboración del que, a mi pobre entender, es el mejor dibujante con quien jamás haya trabajado el escocés, osease, Frank Quietly. Pero estaba claro que, por muy portentoso que sea Quietly a los lápices, ésta iba a ser una historia de Morrison, y quien conozca la trayectoria del calvo, ya sabía a qué atenerse.

Morrison se inventa "su" Superman, fuera totalmente de la continuidad, un Superman canónico, atemporal, mezcla de aspectos del personaje, que se extraen de muy variadas fuentes: la película de Donner, los cómics clásicos de la silver age, etc. En esta historia, Lois Lane no sabe que Superman es Clark Kent (y mucho menos están casados). Jimmy Olsen es un intrépido reportero del Daily Planet, Lex Luthor es un villano muy, muy malo que solo quiere hacerle la puñeta a nuestro Supes, y no hay referencias ni a la JLA ni a Batman, y Krypton es el de toda la vida de nuestros cómics (es decir, nada del "Mundo de Krypton" de Byrne). Es por ello que mucha gente se ha quejado de que haya hecho falta un autor con merecida fama de rompedor para contarnos una historia de corte clasicista del personaje clásico por autonomasia. Siento disentir.

Morrison es, probablemente, mi escritor de cómics favorito. Está loco, lo sé, y es demasiado aficionado a las drogas, pero tiene dos cosas que me apasionan: es capaz de introducir más conceptos e ideas nuevas en una viñeta que otros (también) grandes escritores en 22 páginas; y sabe llegar al corazón de una historia, y transmítirselo al lector. Sin destripar nada del argumento, decir que estos 12 capítulos han sido a la par desconcertantes, sorprendentes y emocionantes. Morrison conoce la humanidad de Superman, puede imaginar qué es capaz de pasar por su mente, qué misterios conoce y domina, cómo es su día a día, y nadie sería capaz de plasmar esas ideas en el papel como Frank Quietly.

Lo siento, mr. Moore, mr. Byrne, mr. Loeb (...bueno, no lo siento tanto;), mr. Siegel, mr. Boring, mr. Mortimer, etc... ÉSTA es la mejor historia de Superman de todos los tiempos. O, al menos, a mi parecer...

(Y no me importan esas dos páginas finales, Peter).

El Mago del Oeste (I)

Este post es para Miss Skellington, con cariño.

Nikola Tesla nació en Smiljan, Croacia, aunque su familia era serbia, en 1856. Fue físico, matemático, ingeniero, inventor, playboy y visionario. Murió en New York en 1943.

Dotado de una excelente capacidad para las matemáticas (en la escuela nunca necesitó papel ni pizarra para resolver problemas) y los idiomas, se graduó en tan solo 3 años en ingeniería eléctrica por la Universidad de Praga. Después se trasladó a Budapest, donde desarrollaría el concepto de la Corriente Alterna, la corriente que hace que todo funcione en nuestros hogares. En aquella época se pensaba que eso era imposible, que la única posibilidad era la corriente continua de Edison. En 1883, y para más inri en la Compañía Edison Continental de Paris, Tesla puso en funcionamiento sus motores experimentales AC, demostrando que tenía razón.

En 1884, Tesla se trasladó a NY y se presentó en las oficinas centrales de Edison con una carta de recomendación del director de la Compañía Edison Continental de Paris. En dicha carta decía: "Conozco a dos genios y tú eres uno de ellos; el otro es este joven". Pero a Edison no le cayó bien Tesla. Amén de haber demostrado la existencia de la corriente alterna (a la que se había opuesto Edison con todas sus fuerzas), el americano tenía muy poca formación académica, sus inventos nacían del sistema de ensayo y error, mientras que Tesla era un teórico nato, que nunca hacía planos de sus inventos y que investigaba mucho antes de pisar el laboratorio. Más adelante, Tesla diría de Edison: "Desprecia el conocimiento científico; si le encomendaran encontrar una aguja en un pajar, su método de trabajo consistiría en revisar el pajar paja por paja".

Tesla progresó rápidamente en la empresa de Edison. Al poco de llegar, advirtió a su jefe que podría mejorar la productividad y la eficacia de la planta fácilmente. Edison le dijo que si lo conseguía, le daría 50,000 $. En solo 6 meses, Tesla diseñó 24 nuevos tipos de dinamos, más pequeñas y eficientes que las anteriores, creó controles de seguridad y mejoró la calidad de los imanes, todo esto cediendo las patentes a Edison. Cuando reclamó los 50,000 pavos, Edison le dijo: "Tesla, tú no comprendes el sentido del humor americano". Durante todo ese tiempo, Tesla solo había ganado sus 18$ semanales convenidos por contrato. Furioso, abandonó la compañía de Edison y se fue directamente a la competencia: la Westinghouse.

Dice mi mujer que no es posible sacarme una foto donde esté normal...

... y tiene toda la razón.

De izquierda a derecha, Mr. William Statue-Hunter, un tío que dicen por ahí que es profesor de instituto (rumor por confirmar), Super Rodney Ramos y Lady... bueno, Mámen.

Nada, que no hay manera...

Revolviendo

Hola holita, compañeros del metal (del heavy, no de las refinerías)!!

¡Uff, cuanto tiempo sin postear! Ojalá pudiera decir que la pereza veraniega me ha podido, pero mentiría como un bellaco. Bueno algo de pereza ha habido, pero principlamente este verano me he convertido en un superhéroe: el Increíble Ikea-Man!!

Asín es; la perspectiva de la paternidad está provocando una terrible ola de reformas caseras encaminadas a hacer sitio en casa a la vástaga. Así que a la vitrina para los tebeos de Ikea y a la mesa despacho de Ikea se han sumado la cunita de Ikea, el cambiador de Ikea, el armarito de Ikea, el sinfonier de Ikea y la luxación de muñeca de tanto apretar tornillos de Ikea. Eso sin contar con la complementaria sesión de pintar el cuarto de la niña, esto ya sin ser de Ikea.

No quiero desperdiciar la oportunidad, aunque ya hayan pasado unas semanas de comentar el bombazo del verano, osea, el TDK. Me va a a ser difícil meter el dedo en la yaga, con lo que me gusta a mi eso, pero por poner unos peros a la película: parece que es imposible hacer una película de Batman en la que el Joker no le robe protagonismo al Orejas; me sigue chirriando el traje-armadura (lo siento, Sergio); la sucesión de anticlímax del final me pareció exagerada, se perdía la sensación de culminación. A parte de eso, morcillón que salí del cine.

Justo lo mismo que con esa parodia que ha sido Hellboy II. Maremiamaremia... ¿Pero que ha pasado, que Del Toro estaba borracho y Mignola ha pasado del tema o qué? Aparte de que es ñoña de cojones, ése no es Hellboy, ésa no es Liz Sherman y, desde luego, ése no es Abe Sapiens. Y ésa no era una historia de Hellboy, coño, era una historia de hostias una detrás de otra. "No va a haber artes marciales," repondió Del Toro cuando le preguntaron por Hellboy I. Se ve que en la segunda ha cambiado de opinión. En fin...

El pasado viernes 29 fue mi cumpleaños (35) y hubo lluvia de tebeos. El más mejor de todos, el que me dejó listo de papeles, el Omnibus Captain América, que recopila los primeros 25 números de la serie nueva de Brubaker, más el especial 65 Aniversario, en hardcover con solapas. Vaya delicia. Y vaya tochazo. Que lo tengo que leer con atril. Pero no me importa, mola que te cagas. Entre esto y la colección completa de Sleeper (Edición Norma) más Point Blank, me he pasado unos días completamente brubakerizado.

A mi media naranja le dieron vacaciones a finales de agosto y nos fuimos a Huelva, a un hotel de esos con todo incluido. Así que nuestra vida fue, básicamente, levantarnos por la mañana, desayunar, ir a la playa, de la playa a la piscina, de la piscina a almorzar, de almorzar a echar la siesta, de la siesta a la playa, de la playa a la piscina, de la piscina a cenar y de cenar a dar un paseo y a dormir. Suena bien, ¿verdad? Pues a partir del segundo día nos estábamos subiendo por la paredes. Joder que aburrimiento. A mi me molan la vacaciones de irme a un sitio a ver cosas que no conozco, de pataer calles y caminos, de volver más delgado de lo que me fui, y no con cuatro kilos más que he ganado en Huelva. Claro, como que en mi vida he tomado primer plato, segundo plato y postre para cenar. ¡Maldito buffet libre!

Después de eso, hubo unos días de tensión por cuestiones laborales. No saber dónde vas a trabajar este año, con lo ancha que es Andalucía, se hace duro. Y lo que es más importante: no saber si la incorporación al curro te va a joder el viaje a Avilés, ¡lo es aún más! Por suerte, todo se resolvió de manera satisfactoria, y bastó una pequeña interpretación (digna de Oscar, eso si) desde los cuartos de baño de la Casa de la Cultura de Avilés para justificar mi no asistencia al claustro de principio de curso. Almodóvar, cuando quieras soy tu hombre... umm, bueno, no, no soy tu hombre, no nos equivoquemos, ¿eins?

Ya realizaré una detallada crónica del viaje, o lo detallada que mi escaso intelecto me permita. Baste saber que este año ha habido luces y sombras, aunque al final las sombras has sucumbido a las luces, gracias, como siempre, a los colegas, y a algunos que ya más que colegas son hermanos.

Hasta dentro de unos días!!